超絕進化！大象幹了啥？從貓咪大小演化到6噸重
大象是目前陸地上最大的哺乳動物，一頭大象重6噸，等於5輛轎車。但科學家發現，大象的祖先體重僅5公斤，就像現在的貓一樣嬌小，顛覆民眾對古生物都很巨大的印象。
國立自然科學博物館30年來典藏1萬多件象類化石，即日起推出「象群特展」精挑細選200多件珍貴化石，並還原各種大象骨架，揭露「真象」的秘密。
6000萬年前 象「鼻祖」才5公斤
據研究，大象源於非洲「古長鼻獸」，距今約6000萬年前生活在摩洛哥，體型和現代成年家貓一樣，「或許大象應該叫小象」。經歷複雜的演化，發展出「長鼻、巨大身軀、伸長的大門牙」，約200種大象曾廣泛分布世界各地。
台北市立動物園家喻戶曉的大象「林旺」活了85歲，但直到60歲牙齒才停止生長；因牙齒耐用，大象才這麼長壽。
200種剩3種 象家族快速消失
現今僅存「非洲象屬」和「亞洲象屬」。非洲象有非洲草原象和非洲森林象；亞洲象屬只有亞洲象，等於現今僅存3種。
小朋友喜歡的動畫《冰原歷險記》主角「曼尼」是「長毛猛獁象」，牠們是最早與人類共存的大象，象牙蜷曲，可輕易撬起冰原下的草原植物進食，牙齒標本都能看見鏟雪痕跡，約一萬多年前冰河時期的人類會利用象牙、骨骼打造「象骨屋」。
冰河時期遷台 台南澎湖現象蹤
科博館研究人員張鈞翔指出，台灣也曾是大象生存的天堂樂園，見證冰河時期海平面下降，動物群大舉從中國大陸遷徙來台，開闢全新的棲息環境。
台南市左鎮區的菜寮溪流域曾發現「東方劍齒象」、「草原猛獁象」臼齒化石，台灣與澎湖群島之間的澎湖水道海域也發現「古菱齒象」化石，均約在1萬年前滅絕，原因推測與氣候環境有關。
遭濫殺又少子化 「現象」不妙
張鈞翔表示，人類殺害大象的速度，和大象生育的速度不成正比，大象懷孕期很長，平均約20至22個月，一胎生一頭，母象若活到60歲，最多生育10頭。
全世界的大象數量目前急速銳減，非洲大象的數量100年來已減少90％，目前約45萬至50萬頭，每年高達3萬頭被殺害並遭盜取象牙，展覽有不少珍貴象牙是海關查獲的。
「林旺站起來」 科博館打什麼主意？
「林旺爺爺」是台灣五、六、七年級生的共同記憶。牠是世界上活的最久的亞洲象，二次世界大戰時被孫立人將軍從緬甸帶來台灣，2003年85歲病逝；配偶「馬蘭」2002年病逝，牠們的骨骼標本被台北市立動物園典藏。
科博館長孫維新預告，8月底還有「林旺、馬蘭站起來」活動，博物館、動物園將攜手組裝牠們的骨骼標本，重現在觀眾面前，回顧台灣這兩隻珍貴亞洲象的歷史。
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