倫敦大笨鐘消音4年 校準靠1分錢硬幣 多放1枚快2/5秒
英國倫敦著名地標大笨鐘廿一日正午發出朗朗的12響後，正式靜音展開維修，預期將近4年後才會恢復鐘響。大笨鐘位於國會大廈鐘樓上方，廿一日數百名國會職員、媒體工作人員、國會議員聚集鐘樓下方的庭院中，聆聽大笨鐘於未來4年的最後響聲。氣氛相當輕鬆，大笨鐘發出12響的第一響時，眾人陷入沉默，第12響結束，眾人又報以熱烈掌聲和歡呼聲。
大笨鐘名稱由來
許多人將整座鐘樓稱為大笨鐘（Big Ben），其實它的正式名稱為伊麗莎白塔（Elizabeth Tower）；時鐘本身稱為「大時鐘」（Great Clock），而大笨鐘則是敲響每個鐘點的「大鐘鈴」（Great Bell）的暱稱。
大笨鐘名字的由來無法確定，最有可能是取自負責監督鐘鈴裝設工程的霍爾（Sir Benjamin Hall）名字，而鐘鈴上頭也刻有他的姓名。也有一派人認為，大笨鐘是源自重量級拳擊冠軍班肯特（Ben Caunt），因為他的綽號就是Big Ben。2012年6月26日，為慶祝伊麗莎白二世登基60周年，英國將大笨鐘所在的鐘樓正式更名為伊麗莎白塔。
時鐘的重量 鐘鈴的分貝
大笨鐘重13.7噸，高2.2公尺，直徑2.7公尺，鐘鎚則重200公斤。鐘鈴為E音，聲音達118分貝。另有4個小得多的鐘鈴每15分鐘會敲響一次，音調較高，分別為升G、升F、E與B音。
鐘樓有多高 幾個階梯能到頂端
整座鐘樓高96公尺，占地12平方公尺，共有11個樓層，攀爬334階後可達頂端。鐘鈴是在1858年10月用絞車安裝上鐘樓，鐘樓1859 年完工，大笨鐘於同年7月11日敲出第一響。不幸的是，大笨鐘當年9月即出現裂縫，其後靜音了4年。
大笨鐘的停響時刻
大笨鐘很少停響，但並不稀奇。2013年4月，英國為第一位女首相柴契爾夫人舉行葬禮時，大笨鐘就曾靜音。2007年大笨鐘因機械故障曾靜音7周，2005 年10月則是為了檢查軔軸，也停響過。
大笨鐘的其他冷知識
1.鐘擺是利用老舊的一分錢硬幣來校準，若多放一枚，每24小時會快2/5秒。
2.站在鐘樓底下透過FM電台聽鐘聲，會提前一秒聽到鐘響。
3.鐘面頂端的天窗「艾爾頓之光」（The Ayrton Light）在國會開議時，會發出光亮。
4.大笨鐘非官方推特帳號擁有48萬4000名粉絲，每小時依據時間推文，打出多個「噹噹」聲，例如一點時會推文說「噹」，兩點則推文說「噹噹」。
大笨鍾未來4年維修工作
維修工作料需時4年，耗資2900萬英鎊（約台幣11億3000萬元）。大時鐘將會被暫時拆除，維修人員會檢查與修復每個齒輪，這項工作料將耗時兩年。在電動馬達驅動下，會有一面鐘持續運作且對外開放。
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