全球直播宇宙第一「網紅」開敞篷跑車衝上火星

2018-02-08 10:00:00聯合報編譯王麗娟、莊蕙嘉／綜合報導

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美國太空探索科技公司（SpaceX）6日成功發射全球威力最強大的新型「獵鷹重型」（Falcon Heavy）火箭，火箭載運執行長馬斯克擁有的特斯拉公司製造的一輛敞篷跑車，成功進入軌道，準備飛向火星。

推進器未能成功降落但瑕不掩瑜

「獵鷹重型」從佛羅里達州卡納維爾角的甘迺迪太空中心順利升空，成千上萬聚集周邊海灘目睹歷史時刻的觀眾發出讚嘆聲。火箭升空約八分鐘後，兩個側邊推進器與中央部位火箭分離，返回地球並成功著陸，可惜的是中間推進器未能成功降落海上平台，但瑕不掩瑜。

此次發射為商用太空市場寫新頁

此次發射火箭為商用太空市場寫下新頁，更為太空探索爭取政府及商用太空訂單增加籌碼，學者大讚是美國「探險精神的復甦」。美國總統川普推文致賀說：「這項成就，以及@NASA的商業與國際夥伴，持續展現美國人的最佳聰明才智。」太空探索科技公司創辦人馬斯克回應說：「謹代表太空探索公司致謝。令人興奮的未來在前方。」

●獵鷹重型

迄今威力最強大的火箭

獵鷹重型火箭於2011年首度發表，為迄今威力最強大的火箭，推進力是最接近競爭者的兩倍。它有23層樓高，以27具引擎為動力來源，升空時，估計推進力可達510萬磅，可載重超過14萬磅進入近地軌道，或是載運4萬磅至火星。

但不是史上最大的火箭

獵鷹重型整座火箭底部寬約12公尺，高度70公尺，於第一階段有3座推進器，規模是僅有1座推進器的「獵鷹九號」（Falcon 9）的三倍大。獵鷹重型不是史上最大的火箭，農神5號才是歷來最大火箭，高110.6公尺，是目前使用過的最高運載火箭。農神五號也是1960和70年代將「阿波羅號太空船」太空人送上月球的火箭。