做水療、針灸的都不是人！為何收到帳單還直呼划算？
全球生育率日漸下滑，少子化社會中「毛小孩」變得愈來愈夯，並成為人類家中重要份子，所受待遇跟以往大不相同，有些受寵程度簡直到跟人類無差別的地步，而最新調查更顯示，千禧世代尤其疼愛寵物並給牠們最好的照顧。
雷射、水療...貓療程跟人沒兩樣
法新社報導，11歲的貝詩耐心等待著被泡入溫度比她體溫略低的水中進行水療，療程雖僅17分鐘，但對這位關節炎患者帶來了良好效果。貝詩是隻貓。
為減輕這隻緬因貓的關節疼痛，貝詩每周被帶到華府一間寵物診所—友誼動物醫院水療。除了傳統的獸醫治療外，該診所還提供原來只有人類才能做的療法，如針灸和治療性超音波。貝詩10公斤的體重是造成她關節炎的原因。
貝詩的「媽媽」、45歲的芙雷雅‧傑克森說，水療是個意外收穫。雖然貝詩回到家後經常很累，需要長時間睡眠，但隔天能看到她可更自在地走動。
不過，貝詩的健身計畫並不便宜，20分鐘的水療療程要價89美元，水療之前則是15分鐘要價65美元的雷射治療，而這些每周一次的療程已持續一年。
養隻狗或貓 通常可降低血壓
傑克森表示，養隻健康的狗有助於她自己的運動習慣，且她沒有小孩，這筆花費符合她的預算。「我正在投資自己來保持身體健康，以及能跑來跑去。這是我健康的一部分。」
人類與動物關係研究所資助的研究顯示，養寵物的人通常是更健康的人，能更好應對自閉症、失智症與心血管疾病等疾病。此外，在家中養隻狗或貓通常可降低血壓，小孩也可能不會經常過敏。
寵愛無極限 寵物醫療不眨眼
而有些飼主對他們的毛小孩更是寵愛無極限，砸錢完全不手軟，像是價格介於5000美元到7000美元之間的骨科手術，甚至是要價1.2-1.5萬美元的透析費用都肯埋單。
友誼動物醫院63名獸醫之一的克莉絲汀‧克利潘表示，寵物現在愈來愈被當作是真的家庭成員，對千禧世代來說尤其如此。他們把牠們視為自己的毛小孩，且在收入較高的華府，他們經常為寵物尋找最好的照護。
美七成家庭養寵物 千禧世代最多
美國寵物產品協會（APPA）主席史帝夫·金恩指出，全美有8490萬個家庭養寵物，比率高達68％。他說，「千禧世代是所有世代中養寵物最多的一代」，且超過了戰後嬰兒潮世代。
消費者去年花在寵物上的金額創下726億美元的紀錄，APPA並預估這一數字今年還會繼續攀升至754億美元，且隨著飼主了解到有哪些幫寵物治療的方法，健康照護支出變成是成長最快的一個項目。
在地區獸醫醫院執業的獸醫布蘭特‧哈塞爾說：「現在阻力比過去少了很多。這些狗是許多人的第一個孩子。若我說『喔，我的天啊。 這隻狗有顆牙齒鬆動』，他們就會表現出『我的寶貝！』」
無麩質飲食 寵物也需要嗎？
然而，將寵物當成人一般來養則可能會出現有爭議，甚至是不安全的健康做法，像是不必要地將穀物或無麩質飲食強加給寵物。
克利潘指出，這根本不符合牠們的營養需求，恐導致牠們早逝。
同一時間，美國當局也表示已開始仔細分析這些流行又新奇的飲食，跟狗狗心臟病盛行是否有潛在關聯性。
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