這些人要注意了 得流感可能比得新冠肺炎更要命
新冠肺炎疫情持續在全球延燒，但有些人說，其實流感更致命，造成的病逝人數更多。美國總統川普上周曾說，不需要誇大新冠病毒危險性，美國每年有數萬人因流感病逝，但上周美國新冠肺炎確診病例只有幾十個。白宮代理幕僚長穆瓦尼也說，流感害死更多人，新冠肺炎「不是伊波拉，不是SARS，不是MERS，就算中鏢了也不是判死刑」。
但公衛官員認為，這種說法其實沒有抓到問題重點。流感疫情的確很糟，因此專家們全力設法阻止流感蔓延，他們更不希望另一種呼吸道傳染病大流行，因此重點是全力防止新冠肺炎擴散。
不過，到底新冠肺炎和流感哪個比較危險？紐約時報整理兩種病毒在各方面的同異。
哪種病毒較致命？
到目前為止，新冠病毒似乎比流感病毒更致命。平均來說，流感病毒株殺死約0.1％感染者，1918年西班牙流感的死亡率則異常地達到大約2％，但在新冠肺炎疫情最嚴重的中國大陸武漢，早前估計的死亡率在2％左右，在2月28日發表於《新英格蘭醫學期刊》、針對全中國1099個病例的最新研究中，則發現較低的死亡率數字1.4％。
但許多專家認為，若有許多輕症或無症狀病例未被發現，新冠病毒的死亡率恐更低。
美國國家過敏和傳染病研究所所長佛西博士與臨床主任雷恩，以及疾病管制與預防中心（CDC）主任瑞福在上述期刊發表社論指出，新冠病毒真正的死亡率可能低於1%，跟流感相去不遠。
南韓的疫情統計支持這個看法。韓聯社報導，南韓中央防疫對策本部副本部長權埈郁3日說，南韓新冠肺炎整體死亡率為0.6%，但高齡者比較容易發生重症，70到79歲新冠肺炎患者死亡率為4%，80歲以上為5.4%。
但即便是死亡率相對較低的疾病，若有大量的人感染，病逝人數仍相當可觀。
哪種病毒傳播力較強？
新冠病毒迄今似乎比流感傳播力更強，且跟流感大流行季節出現的病毒株傳染力大致相當。每位新冠病毒感染者平均可傳染給2.2個人，但武漢與周邊省份感染病例數激增的情形，則因初期管理不善而使這一數值出現偏差。當一種流行病獲得控制時，病毒再生繁殖數值就會下降。
相比之下，每位流感病毒感染者可傳染約1.3個人。1918年流感的病毒再生繁殖數值跟新冠病毒大致相同，甚至更高，但當時現代醫學治療藥物與疫苗還未問世。
在流感病毒與新冠病毒引起的疾病中，人們可能在症狀出現之前就具傳染性，使得無法控制病毒傳播。目前並不知有多少感染新冠病毒的人，僅出現非常輕微的症狀或毫無症狀。
哪些人感染風險最大？
65歲以上老人、患有慢性病或免疫系統較弱的人，均是容易罹患新冠病毒與流感的高危險群。
在中國，感染新冠病毒的男性，尤其是40多歲及更高齡男性，死亡率已經高出女性，但這情況未出現在流感感染者身上。即便中國的男性吸菸率較高，但造成此一差異的原因尚不清楚。
不過，流感對兒童，尤其是幼兒的危害似乎更大且可能變成重症，但感染新冠病毒的兒童往往無症狀或症狀輕微。
此外，流感對孕婦尤其危險，容易導致重症。至於新冠病毒是否對孕婦構成嚴重威脅，目前尚不清楚。
哪種病毒感染後會帶來較嚴重症狀？
根據CDC數據，截至2月22日，美國在當前流感季節至少有3200萬個流感病例，住院治療有31萬例，死亡有1.8萬例，今年兒童和年輕人的住院率則異常地高。
若無流感疫苗，勢必將出現更多病例和死亡案例。多數流感患者兩個禮拜內可痊癒，有些甚至幾天內就痊癒。
相較之下，目前並無新冠病毒治療藥物或疫苗。
多數新冠病毒患者情況並不嚴重，只有一些人出現重症。根據中國迄今對患者所進行的最大規模研究，接受治療的患者中，80%病患症狀輕微，15％為重症，5％後來發展成病危狀態。
感染新冠病毒的初期症狀為發燒和咳嗽，與流感相似，若不進行病毒檢測，很難分辨出來。此外，肺炎在冠狀病毒患者中很常見，即便在症狀較輕患者中也是如此。
專家認為，很多人可能根本沒有症狀，或症狀輕微到沒發現到已感染新冠病毒。由於未計入這些病例，因此目前無法知道真實的輕症與重症比例。
抗體測試或有助於確定輕症者與無症狀確診者的數量。
新冠病毒患者痊癒後是否能獲免疫力？
病毒感染後通常會在人類血液中產生抗體來抵抗病毒，並防止再次感染。因此，假設新冠病毒患者痊癒後會獲得免疫力是合理的，但免疫力將持續多久仍未知，因為其他引發普通感冒的冠狀病毒，免疫力也會減弱。
目前有哪些治療藥物？
目前雖有幾種治療新冠病毒的藥物正在測試中，但尚無任何藥物獲得批准。醫生只能建議患者多休息來減輕疼痛與發燒，以及多攝取水分來避免脫水。這些都是醫生治療病毒性疾病的常用療法。
新冠病毒導致的肺炎患者恐需進行氧氣治療，若呼吸困難加劇，則必須使用呼吸器。
流感則有四種處方藥，若在症狀出現後一兩天內使用，均能達到最佳療效。雖非仙丹妙藥，但它們可減輕疾病的嚴重程度，並將病程縮短一天左右，且降低發生嚴重併發症的風險。
此外，接觸流感患者的人也能使用這些處方藥，預防可能被感染的風險。流感跟新冠病毒一樣，也會引起肺炎和呼吸困難，呼吸急促者必須立刻就醫。
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